Glândula Pineal

Localização da glândula pineal

O que é

A Glândula Pineal, também conhecida como epífise neural, é uma glândula endócrina de tamanho pequeno localizada na parte superior do terceiro ventrículo do encéfalo, ou seja, na parte central do cérebro humano.

Função

Secretar a melatonina, hormônio responsável pela regulação dos ritmos do corpo (ciclos circadianos), relógio biológico e o sono.

Características principais:

- Possui uma estrutura cinza-avermelhada;

- Tem o tamanho de um grão de ervilha;

- Tem origem em células neuroectodérmicas;

- Possui a superfície revestida por uma cápsula pial.

Funcionamento

Durante a escuridão da noite e sono, a glândula pineal funciona mais, produzindo maior quantidade de melatonina. Já durante a claridade da luz do dia é produzida uma quantidade menor deste hormônio.

Você sabia?

- A glândula pineal produz maior quantidade de melatonina nas crianças do que nos adultos. Por isso, que as crianças, no geral, necessitam dormir mais do que os adultos.

- A palavra pineal tem origem no termo grego pinealis que significa “em forma de pinha”.

Última revisão: 24/01/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas na Universidade Metodista de São Paulo.