Reprodução dos Peixes

Tipos de Reprodução em Peixes

A reprodução dos peixes é bastante diversificada, apresentando diferentes estratégias adaptativas de acordo com o ambiente e as características da espécie. Em geral, os peixes podem se reproduzir de forma ovípara, vivípara ou ovovivípara. Nos peixes ovíparos, os ovos são liberados no ambiente aquático, onde ocorre o desenvolvimento embrionário. Já nos vivíparos, o embrião se desenvolve dentro do corpo da fêmea, recebendo nutrientes diretamente dela. Os ovovivíparos, por sua vez, mantêm os ovos dentro do corpo da mãe até o nascimento, mas a nutrição vem do vitelo do ovo, não havendo ligação direta com a mãe.

Fecundação Externa e Interna

A maioria dos peixes apresenta fecundação externa, na qual a fêmea libera os ovos na água e o macho libera os espermatozoides sobre eles, processo que aumenta a quantidade de gametas, mas reduz a taxa de sobrevivência devido à exposição ambiental. Em espécies de fecundação interna, como tubarões e alguns peixes ósseos, o macho introduz o esperma diretamente no corpo da fêmea, garantindo maior proteção aos embriões.

Estratégias Reprodutivas

Os peixes desenvolveram diferentes estratégias para garantir a continuidade da espécie. Em muitas espécies ovíparas, como os salmões, há a produção de milhares de ovos de uma só vez, compensando as altas taxas de mortalidade dos filhotes. Já em espécies com fecundação interna ou vivíparas, o número de descendentes costuma ser menor, mas com maiores chances de sobrevivência devido à proteção oferecida pela mãe.

Parentalidade e Cuidado com os Filhotes

Embora a maioria dos peixes não cuide da prole após a desova, algumas espécies apresentam estratégias de proteção. O peixe-palhaço, por exemplo, defende o território onde os ovos estão depositados. Entre os ciclídeos, é comum o cuidado parental, em que os filhotes permanecem próximos aos pais. Já os peixes-mandarins e algumas espécies de cavalos-marinhos apresentam comportamento ainda mais singular: nos cavalos-marinhos, o macho possui uma bolsa incubadora onde os ovos são depositados pela fêmea e permanecem até o nascimento dos filhotes.

Reprodução em Ambientes Diferenciados

O ambiente influencia diretamente nas estratégias reprodutivas dos peixes. Em rios, lagos e oceanos, a temperatura, a disponibilidade de alimento e a qualidade da água são fatores determinantes para o sucesso reprodutivo. Muitos peixes migram grandes distâncias para se reproduzir, como o salmão, que nasce em rios, vive no mar e retorna ao mesmo rio para desovar. Esse processo é chamado de anadromia. Já outras espécies, como as enguias, apresentam o fenômeno inverso, a catadromia, migrando do ambiente de água doce para o mar a fim de se reproduzir.

Curiosidades sobre a Reprodução dos Peixes

Alguns peixes possuem a capacidade de mudar de sexo ao longo da vida, fenômeno conhecido como hermafroditismo sequencial. No caso do peixe-palhaço, por exemplo, os indivíduos podem começar a vida como machos e depois se transformar em fêmeas. Outras espécies apresentam rituais elaborados de cortejo, com exibições de cores, movimentos e comportamentos que visam atrair o parceiro. Essas estratégias reforçam a diversidade reprodutiva existente entre os peixes e evidenciam como esses animais se adaptaram a diferentes condições ecológicas.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 17/08/2025