Organismos Fotossintetizantes

O que são organismos fotossintetizantes?

 

Organismos fotossintetizantes são aqueles que possuem pigmentos capazes de absorver energia luminosa e utilizá-la em reações químicas responsáveis pela produção de matéria orgânica. Em muitos desses organismos, o principal pigmento envolvido no processo é a clorofila.

Por produzirem compostos orgânicos a partir de substâncias inorgânicas, esses seres são classificados, em sua maioria, como organismos autotróficos. Isso significa que não dependem diretamente do consumo de outros seres vivos para obter a matéria orgânica necessária ao seu metabolismo.



Como ocorre a fotossíntese?

 

A fotossíntese envolve um conjunto de reações químicas nas quais a energia luminosa é utilizada para produzir compostos orgânicos. Nas plantas e nas algas eucarióticas, esse processo ocorre principalmente nos cloroplastos, organelas que contêm clorofila e outros pigmentos fotossintéticos.

De forma simplificada, na fotossíntese oxigênica são utilizados água e dióxido de carbono. A energia da luz possibilita a formação de moléculas orgânicas, enquanto o oxigênio é liberado para o ambiente.

O processo não consiste em uma única reação. Ele envolve diferentes etapas bioquímicas, algumas diretamente dependentes da luz e outras relacionadas à incorporação do carbono na formação de moléculas orgânicas.



Principais grupos de organismos fotossintetizantes

 

Os organismos capazes de realizar fotossíntese pertencem a diferentes grupos biológicos. Apesar de compartilharem a capacidade de aproveitar a energia luminosa, apresentam diferenças importantes em relação à estrutura celular, aos pigmentos e ao ambiente em que vivem.

Plantas: organismos eucarióticos multicelulares que realizam fotossíntese principalmente nas folhas. Seus cloroplastos apresentam clorofilas e outros pigmentos responsáveis pela absorção da luz.

Algas: conjunto de organismos predominantemente aquáticos, unicelulares ou multicelulares, que apresentam diferentes pigmentos fotossintéticos. Constituem parte importante dos produtores dos ambientes aquáticos.

Cianobactérias: organismos procarióticos capazes de realizar fotossíntese oxigênica. Apesar de já terem sido chamadas de algas azuis, pertencem ao domínio Bacteria.

Outras bactérias fotossintetizantes: determinados grupos bacterianos utilizam a luz como fonte de energia, mas podem realizar formas de fotossíntese que não liberam oxigênio.




Plantas e fotossíntese

 

Nas plantas, a fotossíntese ocorre principalmente nas folhas, onde se encontra grande quantidade de células contendo cloroplastos. A clorofila absorve determinadas faixas da luz visível e participa da transformação da energia luminosa em energia química.

Os produtos formados durante a fotossíntese são utilizados no metabolismo vegetal. Parte da matéria orgânica produzida pode ser empregada na respiração celular, no crescimento, na formação de tecidos e no armazenamento de reservas energéticas.



Algas e fitoplâncton

 

As algas apresentam grande importância nos ecossistemas aquáticos. Muitas espécies microscópicas fazem parte do fitoplâncton, conjunto de organismos fotossintetizantes que vivem suspensos na água de oceanos, rios e lagos.

O fitoplâncton constitui a base de numerosas cadeias alimentares aquáticas. Esses organismos produzem matéria orgânica que pode ser utilizada por pequenos consumidores e, posteriormente, transferida para outros níveis tróficos.

A atividade fotossintética realizada nos ambientes aquáticos também participa de forma significativa da produção global de oxigênio e da retirada de dióxido de carbono do ambiente.



Cianobactérias

 

As cianobactérias são organismos procarióticos que possuem sistemas de pigmentos capazes de realizar fotossíntese oxigênica. Elas podem viver em ambientes aquáticos, solos úmidos, rochas e diversos outros habitats.

Esse grupo apresenta grande importância na história evolutiva da Terra. A atividade fotossintética de ancestrais das cianobactérias contribuiu para o aumento gradual da concentração de oxigênio na atmosfera terrestre há bilhões de anos.

De acordo com a teoria endossimbiótica, os cloroplastos encontrados nas células de plantas e algas tiveram origem evolutiva a partir de antigas cianobactérias que estabeleceram uma relação de simbiose com células ancestrais eucarióticas.



Pigmentos fotossintéticos

 

A capacidade de captar energia luminosa depende da presença de pigmentos fotossintéticos. A clorofila é um dos mais importantes, mas não é o único pigmento encontrado nos organismos fotossintetizantes.

Carotenoides e outros pigmentos acessórios também participam da absorção de diferentes comprimentos de onda da luz. A combinação desses pigmentos permite que diferentes organismos utilizem variadas faixas do espectro luminoso.

Essa variedade ajuda a explicar a presença de organismos fotossintetizantes em ambientes com diferentes condições de luminosidade, inclusive em determinadas profundidades dos ambientes aquáticos.



Importância ecológica dos organismos fotossintetizantes

 

Os organismos fotossintetizantes ocupam posição fundamental nos ecossistemas porque atuam como produtores. Eles transformam energia luminosa em energia química armazenada em matéria orgânica, que posteriormente pode ser utilizada por organismos consumidores.

Dessa forma, plantas, algas, cianobactérias e outros organismos fotossintetizantes formam a base de inúmeras cadeias e teias alimentares. Sem a produção primária realizada por esses seres, a manutenção da maior parte dos ecossistemas atuais seria inviável.

Outra função importante está relacionada ao ciclo do carbono. Durante a fotossíntese, muitos desses organismos retiram dióxido de carbono do ambiente e incorporam o carbono em moléculas orgânicas.



Produção de oxigênio

 

A fotossíntese oxigênica realizada por plantas, algas e cianobactérias libera oxigênio como um de seus produtos. Esse processo contribui para a manutenção do oxigênio disponível na atmosfera e nos ambientes aquáticos.

O oxigênio é utilizado na respiração celular aeróbica por grande quantidade de seres vivos. Por esse motivo, a atividade dos organismos fotossintetizantes está diretamente relacionada à manutenção das condições ambientais necessárias para inúmeras formas de vida.



Organismos fotossintetizantes e equilíbrio ambiental

 

A preservação das comunidades fotossintetizantes é importante para o funcionamento dos ecossistemas terrestres e aquáticos. Desmatamento, queimadas, poluição da água, alterações climáticas e modificações intensas dos habitats podem afetar a distribuição e a atividade desses organismos.

Nos ambientes aquáticos, mudanças na temperatura, disponibilidade de nutrientes, luminosidade e composição química da água podem alterar as populações de organismos fotossintetizantes. Em determinadas situações, o excesso de nutrientes pode favorecer a proliferação intensa de algas e cianobactérias, causando desequilíbrios ecológicos.

Infográfico com resumo sobre os organismos Fotossintetizantes

Por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências do Ensino Fundamental e Médio - graduada na Unesp, 2001.

Publicado em 27/09/2026