Quais as principais características do núcleo celular?

Quais as principais características do núcleo celular?

O núcleo celular é uma das estruturas mais importantes das células eucarióticas, atuando como o centro de controle de suas atividades. Ele é envolvido por um envelope nuclear, constituído por duas membranas lipídicas — a membrana nuclear interna e a membrana nuclear externa (que separam o conteúdo nuclear do citoplasma). Essa barreira seletiva regula a troca de substâncias por meio dos poros nucleares, que permitem a passagem controlada de moléculas como RNA e proteínas.

No interior do núcleo encontra-se a cromatina, composta por DNA associado a proteínas chamadas histonas. Essa cromatina pode se apresentar de forma mais condensada (heterocromatina) ou mais relaxada (eucromatina), dependendo do nível de atividade genética. Também no núcleo localiza-se o nucléolo, uma estrutura densa e sem membrana responsável pela síntese e montagem das subunidades dos ribossomos, essenciais para a produção de proteínas.

O núcleo mantém a integridade do material genético e coordena processos fundamentais como a replicação do DNA, necessária para a divisão celular, e a transcrição, etapa inicial da expressão gênica. A organização interna do núcleo, com compartimentos especializados, garante que essas atividades ocorram de maneira eficiente e regulada.

Portanto, suas principais características incluem: presença de membrana dupla com poros nucleares; armazenamento e proteção do DNA; participação na regulação da expressão gênica; e presença de estruturas especializadas como o nucléolo, que atua diretamente na produção de ribossomos. Essas funções tornam o núcleo essencial para o controle e manutenção da vida celular.

Glossário:

- Células eucarióticas: células que possuem núcleo delimitado por membrana e organelas membranosas.

- Envelope nuclear: conjunto formado pelas membranas nuclear interna e nuclear externa que envolvem o núcleo celular.

- Membrana nuclear interna: camada interna do envelope nuclear que delimita o conteúdo do núcleo.

- Membrana nuclear externa: camada externa do envelope nuclear, em continuidade com o retículo endoplasmático rugoso.

- Poros nucleares: estruturas presentes no envelope nuclear que regulam a entrada e saída de moléculas entre o núcleo e o citoplasma.

- Citoplasma: parte da célula que envolve o núcleo, composta por citosol e organelas.

- Cromatina: complexo formado por DNA e proteínas histonas, que organiza o material genético no núcleo.

- Histonas: proteínas que se associam ao DNA, auxiliando na sua compactação e organização.

- Heterocromatina: forma mais condensada da cromatina, geralmente associada a regiões inativas do DNA.

- Eucromatina: forma menos condensada da cromatina, associada a regiões ativamente transcritas.

- Nucléolo: estrutura densa e sem membrana localizada no núcleo, responsável pela síntese e montagem das subunidades ribossômicas.

- Ribossomos: complexos responsáveis pela síntese de proteínas, formados por RNA ribossômico e proteínas.

- Replicação do DNA: processo de duplicação do material genético, necessário para a divisão celular.

- Transcrição: etapa inicial da expressão gênica na qual a informação do DNA é copiada para uma molécula de RNA.

- Expressão gênica: processo pelo qual a informação contida nos genes é utilizada para produzir moléculas funcionais, como proteínas.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 09/08/2025