O que é o tecido muscular?
O tecido muscular é um dos quatro tipos básicos de tecidos do corpo dos animais vertebrados, sendo especializado na contração e, consequentemente, no movimento. Sua estrutura é composta por células alongadas chamadas fibras musculares, que possuem a capacidade de se contrair por meio de proteínas contráteis, como a actina e a miosina. Esses tecidos são fundamentais não apenas para a locomoção, mas também para o funcionamento de órgãos internos, como o coração e o sistema digestório.
O tecido muscular se desenvolve a partir do mesoderma durante o desenvolvimento embrionário e é ricamente vascularizado, além de possuir grande sensibilidade a estímulos nervosos. Essa capacidade contrátil é essencial para ações voluntárias e involuntárias no corpo, conferindo ao tecido muscular um papel vital na manutenção da homeostase e da vida como um todo.
Características dos tecidos musculares:
- Contratilidade: capacidade de encurtar-se quando estimulado, sendo a principal característica funcional do tecido muscular.
- Elasticidade: habilidade de retornar à forma original após ser esticado ou contraído.
- Excitabilidade: capacidade de responder a estímulos elétricos ou químicos.
- Extensibilidade: possibilidade de ser estendido sem sofrer danos.
- Alta vascularização: devido à alta demanda energética, os músculos são bem irrigados por vasos sanguíneos.
- Presença de proteínas contráteis: as fibras musculares contêm actina e miosina, responsáveis pela contração muscular.
- Origem mesodérmica: deriva do folheto embrionário chamado mesoderma.
Tipos de tecidos musculares
1. Tecido Muscular Estriado Esquelético
É o tipo de músculo responsável pelos movimentos voluntários do corpo, como andar, correr e levantar objetos. Possui fibras longas, multinucleadas e com estriações transversais visíveis ao microscópio, formadas pela organização regular dos filamentos de actina e miosina.
- Contração rápida e voluntária.
- Controlado pelo sistema nervoso somático.
- Responsável pela movimentação dos ossos e da estrutura corporal.
- Exemplo: músculos dos membros, abdômen, tórax e face.
2. Tecido Muscular Estriado Cardíaco
Encontrado exclusivamente no coração, o tecido muscular cardíaco apresenta estriações semelhantes ao esquelético, mas é formado por fibras mononucleadas ou binucleadas, ramificadas e conectadas por discos intercalares, que promovem a condução eficiente do estímulo contrátil.
- Contração involuntária e rítmica.
- Controlado pelo sistema nervoso autônomo e pelo sistema de condução cardíaco.
- Alta resistência à fadiga.
- Exemplo: músculo do miocárdio (coração).
3. Tecido Muscular Liso
Presente nas paredes de órgãos internos, como o intestino, estômago, vasos sanguíneos e bexiga, o tecido muscular liso possui fibras fusiformes (em forma de fuso), com um único núcleo central e ausência de estriações.
- Contração lenta e involuntária.
- Controlado pelo sistema nervoso autônomo e por hormônios.
- Importante para processos como a digestão e o controle do calibre dos vasos sanguíneos.
- Exemplo: músculos das artérias, intestinos e útero.
Funções dos tecidos musculares:
- Movimentação corporal: promovida pelo tecido muscular esquelético em conjunto com os ossos e articulações.
- Manutenção da postura: através de contrações tônicas que mantêm a posição do corpo mesmo em repouso.
- Produção de calor: a contração muscular gera calor como subproduto, essencial na regulação térmica do corpo.
- Movimentação de substâncias internas: músculos lisos impulsionam sangue, alimentos e outros conteúdos ao longo dos órgãos internos.
- Batimento cardíaco: o tecido cardíaco garante o funcionamento contínuo e eficiente do coração.
Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Atualizado em 01/09/2025