Características dos Fungos

O que são fungos?

Os fungos são organismos eucariontes que pertencem ao Reino Fungi e se destacam por apresentarem características próprias, distintas das dos vegetais e dos animais. Eles podem ser unicelulares, como as leveduras, ou pluricelulares, como os bolores e cogumelos. Os fungos vivem em ambientes variados, desde o solo úmido até ambientes aquáticos, e são fundamentais para a manutenção dos ecossistemas, atuando principalmente como decompositores de matéria orgânica. Sua alimentação é heterotrófica, ou seja, não realizam fotossíntese, obtendo nutrientes por absorção.

As principais características dos fungos são:



- Eucariontes: os fungos possuem células com núcleo verdadeiro, ou seja, com envoltório nuclear e organelas citoplasmáticas.


- Heterotrofia por absorção: os fungos não produzem seu próprio alimento, como as plantas. Eles secretam enzimas digestivas no ambiente e absorvem os nutrientes resultantes da decomposição da matéria orgânica.


- Parede celular com quitina: diferentemente das plantas, cuja parede celular é composta por celulose, os fungos possuem quitina em sua estrutura celular, a mesma substância encontrada no exoesqueleto dos artrópodes.


- Reprodução sexuada e assexuada: os fungos podem se reproduzir por esporos, que são células especializadas em resistir a condições adversas. A reprodução assexuada pode ocorrer por brotamento (em leveduras) ou fragmentação do micélio, enquanto a reprodução sexuada envolve a fusão de hifas compatíveis.


- Presença de hifas e micélio: os fungos pluricelulares são compostos por filamentos chamados hifas, que se entrelaçam formando o micélio, estrutura responsável pela absorção de nutrientes.


- Importância ecológica e econômica: ecologicamente, os fungos atuam como decompositores, recicladores de nutrientes, simbiontes (como nas micorrizas e líquens) ou parasitas. Economicamente, são utilizados na produção de alimentos (queijos, pães, bebidas alcoólicas), medicamentos (antibióticos como a penicilina) e na biotecnologia.


- Diversidade de formas e tamanhos: os fungos apresentam grande variedade morfológica. Há fungos microscópicos, como as leveduras, e macroscópicos, como os cogumelos, com estruturas complexas para reprodução.

Essas características tornam os fungos um grupo fundamental para o equilíbrio ambiental, para a saúde humana e para diversas atividades industriais.

Fungos: desenvolvimento em locais com muita umidade e presença de matéria orgânica.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 01/09/2025