Flagelados

Giárdia Lamblia: exemplo de flagelado

Introdução - definição biológica

Também conhecidos como mastigóforos, os flagelados formam um grupo heterogêneo de protozoários. Estes microrganismos unicelulares conseguem se locomover através do movimento de seus flagelos. 

Características principais dos flagelados:

- Possuem um ou mais flagelos durante um ou todos os ciclos de vida.

- Os flagelos auxiliam na alimentação e também captação dos estímulos externos.

- Existem espécies de vários formatos (oval, esférico, alongado).

- Apresentam núcleo envolvido pela carioteca (película rígida).

- A maioria é de vida livre (não parasitam qualquer organismo).

- Alguns flagelados possuem a capacidade de sintetizar o próprio alimento, enquanto outros necessitam de alimentos encontrados no meio ambiente ou no animal hospedeiro.

Reprodução dos flagelados

A reprodução dos flagelados pode ser sexuada (com fusão de dois gametas) ou assexuada (principalmente por bipartição). 

Exemplos de flagelados:

- Leishmania braziliensis: parasita causador da leishmaniose tegumentar nos seres humanos.

- Trypanosoma cruzi: parasita humano causador da doença de Chagas.

- Giardia lamblia: parasita humano causador da giardíase.

- Trichomonas vaginalis: parasita causador da tricomoníase, que atinge o sistema genital feminino.

- Outros exemplos: Chlamydomonas nivalis (presente na neve), Synura uvella (vive em água doce), Peridinium (vive em água salgada).

Curiosidade biológica:

- Muitas espécies de flagelados atuam no processo de decomposição de matéria orgânica morta. Portanto, são muito importantes para o equilíbrio ecológico de vários ecossistemas.

Trypanosoma cruzi: protozoário flagelado causador da doença de Chagas nos seres humanos.

Última revisão: 31/10/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.