O que é o sangue?
O sangue é um tecido conjuntivo líquido que circula pelo sistema cardiovascular dos seres humanos, composto por uma fase líquida chamada plasma e por elementos figurados: hemácias, leucócitos e plaquetas. Ele é produzido principalmente na medula óssea vermelha, a partir de células-tronco hematopoéticas. Essa substância vital percorre veias, artérias e capilares, sendo responsável por inúmeras funções indispensáveis para a manutenção da homeostase corporal.
Composição do sangue
O sangue humano é composto por dois grandes componentes: o plasma sanguíneo e os elementos figurados.
1. Plasma sanguíneo
O plasma representa aproximadamente 55% do volume sanguíneo total. É formado, majoritariamente, por água (cerca de 90 a 93%), além de proteínas plasmáticas, sais minerais, nutrientes, hormônios, gases e excretas metabólicas. Entre as proteínas plasmáticas destacam-se:
• Albumina: responsável por manter a pressão osmótica do sangue.
• Globulinas: atuam na defesa do organismo (principalmente as imunoglobulinas).
• Fibrinogênio: importante na coagulação sanguínea.
2. Elementos figurados
Compreendem cerca de 45% do sangue e incluem:
• Hemácias (ou eritrócitos): células anucleadas nos humanos, ricas em hemoglobina, pigmento que transporta oxigênio e dióxido de carbono. Sua produção é regulada pela eritropoetina, hormônio sintetizado pelos rins.
• Leucócitos (ou glóbulos brancos): células do sistema imunológico. Existem diversos tipos, como neutrófilos, linfócitos, monócitos, eosinófilos e basófilos, cada um com funções específicas na defesa contra patógenos.
• Plaquetas (ou trombócitos): fragmentos celulares derivados de megacariócitos, essenciais para o processo de coagulação e reparo vascular.
Funções do sangue
O sangue desempenha múltiplas funções essenciais:
• Transporte: conduz gases respiratórios (oxigênio e dióxido de carbono), nutrientes, excretas metabólicas, hormônios e outras substâncias reguladoras por todo o corpo.
• Regulação: auxilia na manutenção da temperatura corporal, no equilíbrio ácido-base e na regulação osmótica dos fluidos corporais.
• Proteção: atua na defesa contra microrganismos patogênicos, por meio dos leucócitos e anticorpos, e participa da coagulação, prevenindo hemorragias.
Grupos sanguíneos
Os grupos sanguíneos são definidos com base na presença ou ausência de antígenos específicos nas hemácias. Os sistemas mais relevantes em termos clínicos e para vestibulares são:
1. Sistema ABO
Baseado na presença dos antígenos A e B nas hemácias:
• Grupo A: possui antígeno A e anticorpo anti-B.
• Grupo B: possui antígeno B e anticorpo anti-A.
• Grupo AB: possui ambos os antígenos, não possui anticorpos.
• Grupo O: não possui antígenos, possui anticorpos anti-A e anti-B.
2. Fator Rh
Relacionado à presença do antígeno D:
• Rh positivo: possui o antígeno D.
• Rh negativo: não possui o antígeno D.
A tipagem sanguínea é fundamental para a segurança em transfusões. Incompatibilidades podem gerar reações imunológicas graves.
Coagulação sanguínea
A coagulação é um mecanismo de defesa que impede a perda excessiva de sangue após lesões vasculares. É um processo complexo, envolvendo:
• Ativação de plaquetas.
• Liberação de fatores de coagulação.
• Conversão do fibrinogênio em fibrina, formando uma rede que estabiliza o coágulo.
Esse mecanismo pode ser prejudicado por distúrbios como a hemofilia (falta de fatores de coagulação) ou ser exacerbado em casos de trombose.
Hemograma: análise do sangue
O hemograma é um exame laboratorial fundamental na avaliação da saúde geral do indivíduo. Ele mede:
• Quantidade e qualidade das hemácias (hematócrito, hemoglobina).
• Número de leucócitos e sua classificação.
• Contagem de plaquetas.
Alterações no hemograma podem indicar infecções, anemias, processos inflamatórios, leucemias, entre outras condições.
Sistema imune e o papel do sangue
O sangue atua como veículo para a resposta imunitária do corpo. Os leucócitos identificam, atacam e eliminam agentes invasores como bactérias, vírus e fungos. Existem dois tipos de imunidade:
• Inata: resposta imediata, inespecífica.
• Adaptativa: resposta específica, com memória imunológica.
Além dos leucócitos, anticorpos (produzidos por linfócitos B) e o sistema complemento também contribuem para a defesa do organismo.

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Doação de Sangue: um ato importante que pode salvar vidas.
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Hemácias: os glóbulos vermelhos do sangue |
Fonte indicada:
Saiba mais sobre o sangue humano em: Manual Prático de Hematologia (arquivo PDF), fonte: Instituto Federal de Santa Catarina.
Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Revisado em 09/07/2025