Cobra Píton

O que é

Píton é um grupo de serpentes não peçonhentas que utilizam a constrição para capturar presas. Vivem principalmente na África, Ásia e Oceania e apresentam grande diversidade de tamanhos, cores e comportamentos, destacando-se como alguns dos maiores répteis do planeta.

Características físicas:

- Tamanho: variam amplamente, podendo ir de espécies com pouco mais de 1 metro até indivíduos que ultrapassam 6 metros, ocupando o grupo das maiores serpentes existentes.

- Musculatura corporal: possuem corpo muito robusto, com musculatura adaptada à constrição, o que lhes permite envolver e sufocar presas de grande porte.

- Dentição recurvada: apresentam dentes curvos voltados para trás, favorecendo a fixação da presa durante o ataque.

- Escamas sensoriais: muitas espécies possuem fossetas termo-sensíveis localizadas na cabeça ou nos lábios, capazes de detectar calor e auxiliar na caça de animais endotérmicos.

- Padrões de coloração: exibem camuflagem eficiente com manchas, listras ou reticulações, o que facilita a emboscada.

Alimentação

As pítons são carnívoras e capturam suas presas por emboscada. Alimentam-se de roedores, aves, lagartos e mamíferos de médio porte; espécies maiores podem consumir antílopes, porcos-do-mato ou macacos. A digestão é lenta e ocorre com maior eficiência devido ao aumento temporário de enzimas digestivas após a ingestão de grandes presas.

Reprodução

As pítons são ovíparas. As fêmeas depositam ovos em ninhos protegidos e costumam envolver-se ao redor da postura para proteger e aquecer os ovos por meio de vibrações musculares. Esse comportamento de cuidado parental é marcante no grupo e aumenta significativamente a taxa de sobrevivência dos filhotes.

Habitat e distribuição geográfica

Encontram-se em florestas tropicais, savanas, áreas alagadas, campos abertos e regiões montanhosas. A distribuição cobre boa parte da África Subsaariana, sul e sudeste da Ásia, subcontinente indiano e norte da Austrália. A adaptabilidade ecológica permite que ocupem ambientes com alta variação de temperatura e umidade.

Comportamento

As pítons costumam ser solitárias, com hábitos crepusculares e noturnos. Caçam por emboscada, permanecendo imóveis por longos períodos. Apesar do grande porte, movimentam-se com discrição e podem escalar árvores ou nadar com eficiência, dependendo da espécie. Geralmente são pouco agressivas quando não ameaçadas.

Exemplos de espécies:

Píton-real (Python regius): espécie africana de porte médio, geralmente entre 1 e 1,5 metro. Conhecida por comportamento mais tímido, utiliza galerias subterrâneas e prefere pequenos mamíferos. É amplamente estudada em pesquisas sobre comportamento e reconhecida pela docilidade.

Píton-indiana (Python molurus): ocorre no subcontinente indiano, podendo ultrapassar 4 metros. Habita florestas, áreas úmidas e regiões agrícolas. É uma espécie com forte dependência de cursos d’água e apresenta boa capacidade natatória.

Píton-reticulada (Python reticulatus): considerada a maior serpente atual em comprimento, podendo passar de 6 metros. Seu padrão reticulado garante camuflagem eficiente em florestas tropicais do sudeste asiático. É ágil, trepadora e capaz de predar mamíferos de médio porte.

Píton-verde (Morelia viridis): nativa da Nova Guiné e do norte da Austrália, é arborícola e apresenta coloração verde intensa, com variações que facilitam a camuflagem na copa das árvores. Alimenta-se principalmente de aves e pequenos mamíferos.

Importância ecológica

As pítons exercem papel essencial no controle populacional de pequenos e médios vertebrados. Como predadoras de topo em muitos ambientes, contribuem para o equilíbrio ecológico e para a manutenção da biodiversidade. Também são indicadores ambientais, já que respondem rapidamente às alterações de habitat.

Estágio de conservação

O estado de conservação varia conforme a espécie. Algumas, como a píton-real, apresentam populações estáveis, enquanto outras, como certas populações da píton-indiana, encontram-se ameaçadas devido à perda de habitat, caça ilegal e comércio de pele. A pressão antrópica continua sendo o principal fator de declínio.

Três curiosidades sobre a píton:

1. Algumas pítons podem ficar mais de um ano sem se alimentar após consumir uma grande presa.

2. A temperatura dos ovos é regulada pela fêmea por contrações musculares que geram calor.

3. A píton-reticulada detém registros de alguns dos maiores comprimentos já documentados entre serpentes vivas.

Classificação científica da cobra píton (família Pythonidae):


Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Reptilia

Ordem: Squamata

Subordem: Serpentes

Família: Pythonidae

Gênero: Python (principal, embora existam pítons em outros gêneros relacionados, como Morelia e Aspidites)

Por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências do Ensino Fundamental e Médio - graduada na Unesp, 2001.

Publicado em 31/01/2026