Patógenos

O que são patógenos e suas principais características

Microrganismos patógenos são aqueles capazes de provocar doenças. É daí que vem o conceito de patogenicidade. Essa propriedade diferencia os patógenos dos microrganismos não patógenos, os quais estabelecem uma convivência neutra ou harmoniosa com indivíduos de diferentes espécies, inclusive com a nossa. Exemplos desses últimos: fungos e ácaros.

Microrganismos patógenos são parasitas, pois se reproduzem usando o metabolismo das células dos organismos que atacam. Eles pertencem a diversas categorias: príons (moléculas infecciosas), vírus, bactérias, fungos e protozoários.

No passado se pensava que qualquer agente patógeno tinha total poder de determinar a evolução da doença. Considerava-se somente a produção de cápsulas e toxinas pelo agente infeccioso como evento importante. Hoje se sabe que a resposta do hospedeiro ao ataque é essencial no curso que a doença vai tomar.

Formas de prevenção

Se o organismo está bem nutrido, com seu sistema imune em ordem, pode ser que não desenvolva a doença ou que apresente uma forma branda da mesma. Tomar as vacinas conforme recomendam os médicos é outra medida eficaz para se manter livre de problemas de saúde provocados por patógenos.

Exemplos de patógenos infecciosos e doenças que causam em seres humanos:

- Measles morbillivirus: vírus causador do sarampo.

- Mycobacterium tuberculosis: bactéria causadora da Tuberculose humana.

- Mycobacterium bovis: bactéria causadora da Tuberculose humana/bovina.

- Measles morbillivirus: vírus causador da raiva.

- Mycobacterium leprae: bactéria causadora da Hanseníase.

- Mycobacterium marinum: Infecções cutâneas profundas.

- Mycobacterium ulcerans: Úlcera de Buruli.

- Mycobacterium kansasii: Pneumonia similar a tuberculose.

- Mycobacterium avium e Mycobacterium intracellulare simultâneos: Síndrome de Lady Windermere.

- Mycobacterium africanum: Pneumonia similar a tuberculose.

Measles morbillivirus: vírus causador do sarampo.

Autora da resposta:

Por Milene Moura Martins
Graduada em Ciências Biológicas pela UFMG,  com mestrado pela UNESP e doutorado em Zoologia pela USP.

- A pergunta foi enviada para o site Toda Biologia por: Juliana R. Lourenço em 22/04/2020.